Oscarwinnares Gwyneth Paltrow speelt Sylvia Plath, de bekende getalenteerde maar ook erg onzekere Amerikaanse dichteres en schrijfster
De Amerikaanse Sylvia Plath (Gwyneth Paltrow) heeft ambitie om dichteres te worden en komt als studente naar Cambridge in Engeland. Hier ontmoet ze de jonge dichter Ted Hughes (Daniel Craig). Ze trouwen en het paar vestigt zich in Londen. Sylvia, met een lange historie van depressie en zelfmoordpogingen, krijgt last van writers' block. Haar huwelijk wordt bepaald door Teds ambitie en succes, en staat onder spanning. Ted begint buitenechtelijke relaties, maar het is de vraag deze escapades de oorzaak of juist het gevolg zijn van Sylvia's onzekerheid. Pas veel later, als ze al gescheiden zijn, weet Sylvia de diepten van haar ziel werkelijk te ontdekken en schrijft ze het gedicht waar ze haar faam aan te danken heeft. Het drama 'Sylvia' vertelt het levensverhaal van de bekende Amerikaanse dichteres en schrijfster Sylvia Plath en haar relatie met dichter Ted Hughes. Vooral door het tragische einde van Sylvia Plath is er veel over hun verhouding geschreven en zijn haar gedichten akelig macaber. Ted Hughes was na haar dood altijd gesloten over hun relatie, maar vlak voor zijn dood publiceerde hij ' Birthday Letters' waarin hij ook zijn kijk op hun relatie blootgaf. De titelrol wordt gespeeld door Gwyneth Paltrow, die voor haar rol in 'Shakespeare in Love' een Oscar won. Haar Britse tegenspeler Daniel Craig speelde voornamelijk in Engelse televisieproducties en speelfilms, maar dook ook op in 'Road to Perdition'.