Italiaans drama over een vader die zijn vijftienjarige gehandicapte zoon voor het eerst ontmoet en met hem meereist naar een ziekenhuis in Berlijn
Gianni ziet zijn geestelijk en lichamelijk gehandicapte zoon Paolo voor het eerst als deze al vijftien jaar oud is. Paolo's moeder stierf bij zijn gecompliceerde geboorte en de jongen groeide op bij haar familie. Samen reizen ze met de trein naar Berlijn, waar Paolo voor een onderzoek naar het ziekenhuis moet. Tijdens deze reis leert Gianni zijn vrolijke, eigenwijze en extraverte zoon goed kennen. Gianni wordt psychologisch op de proef gesteld en moet zijn eigen schaamte en angsten overwinnen. In het ziekenhuis ontmoet Gianni een vrouw met een zwaar gehandicapte dochter, waardoor zijn eigen relatie met zijn zoon in een ander perspectief wordt geplaatst. Ver van hun vertrouwde omgeving groeien Gianni en Paolo naar elkaar toe. Met het Italiaanse drama 'Le chiavi di casa' (de huissleutels) is gebaseerd op het autobiografische boek 'Nati due volte' van Giuseppe Pontiggia. Regisseur Gianni Amelio is met deze film in eigen land al enkele keren in de prijzen gevallen. De in 1945 geboren regisseur kreeg begin jaren negentig veel internationale erkenning met 'Il ladro di bambini', die ook ging over een reis van man met twee hem onbekende kinderen. In 'Le chiavi di casa' wordt de jonge Paolo indrukwekkend gespeeld door debutant Andrea Rossi. Ook is de ervaren Britse actrice Charlotte Rampling te zien als de medisch specialiste Nicole. Rampling schitterde onder meer in de films 'Sous le sable' en 'Swimming Pool' van François Ozon.