In het indrukwekkende misdaaddrama Animal Kingdom wordt de 17-jarige Joshua na de dood van zijn moeder in huis gehaald door zijn grootmoeder Janine ‘Smurf’ Cody en haar drie criminele zoons
Welkom in de onderwereld van Melbourne. Oudste zoon Andrew ‘Pope’ Cody (Ben Mendelsohn), een bankovervaller zonder geweten, is ondergedoken voor een groep corrupte agenten. Zijn broer Craig is een succesvolle, maar ontoerekeningsvatbare drugsdealer en Darren, de jongste telg van de Cody familie, kan niets anders doen dan naïef zijn oudste broer te volgen. Op het moment dat Pope’s zakenpartner en beste vriend Barry (Joel Edgerton) besluit uit de criminele wereld te stappen, zorgt een brute moord ervoor dat de spanningen tussen de politie en de Cody familie tot uitbarsting komen. Joshua, die te midden van het geweld probeert op het rechte pad te blijven, fungeert echter al snel als pion tussen zijn familie en rechercheur Moordzaken Leckie (Guy Pierce).