Een legendarische Jack Nicholson als de charismatische McMurphy die terecht komt op een psychiatrische afdeling, onder de strenge hoofdzuster Ratched
Om aan het zware werk in de gevangenis te ontkomen, doet de charismatische kruimeldief Randal McMurphy (Jack Nicholson) zich voor als psychiatrisch patiënt. In de inrichting waar hij geplaatst wordt, zet hij de boel op stelten met kaartspelletjes, basketbalwedstrijden en uitstapjes. Dit alles is geheel tegen de zin van hoofdzuster Ratched (Louise Flatcher), die hem voortdurend op de huid zit. Met het aangrijpende drama 'One Flew Over the Cuckoo's Nest' vestigde de Tsjechische regisseur Milos Forman in 1975 in één klap zijn naam in Hollywood. De film ging er met de vijf belangrijkste Oscars vandoor, waaronder Beste Film, Beste Regie en Beste Mannelijke en Vrouwelijke Hoofdrol (Nicholson en Flatcher). Na de verfilming van de musical 'Hair' leverde Forman in 1984 opnieuw een meesterwerk af: 'Amadeus' won maar liefst acht Oscars. In de jaren negentig volgden nog 'The People vs. Larry Flint' en 'Man on the Moon'.