The Descendants, afkomstig van de met een Oscar® bekroonde regisseur Alexander Payne, speelt zich af in Hawaï, en volgt het leven van een Amerikaanse familie die op het punt staat een reeks belangrijke beslissingen te nemen
Matt King (George Clooney), vader van twee dochters, wordt gedwongen zijn verleden en zijn toekomst met andere ogen te gaan bekijken wanneer zijn vrouw betrokken raakt bij een ernstig bootongeluk in Waikiki. Op zijn eigen onbeholpen wijze tracht hij de relatie te herstellen met zijn dochters: de bijdehante Scottie van tien (Amara Miller) en de opstandige Alexandra van zeventien (Shailene Woodley). Tegelijkertijd moet hij beslissen over de verkoop van een stuk grond dat in het bezit van zijn familie is, en dat zij geërfd hebben van hun adellijke voorouders. Wanneer Alexandra hem vertelt dat haar moeder ten tijde van het ongeluk een verhouding had, wordt Matt gedwongen om op een andere wijze naar zijn leven en zijn nalatenschap te kijken in een week waarin hij veel belangrijke beslissingen moet nemen. Samen met zijn dochters gaat hij op zoek naar de minnaar van zijn vrouw. Tijdens deze zoektocht krijgt hij te maken met een afwisselende reeks van humoristische en soms pijnlijke situaties, en beseft hij dat hij zijn leven en gezin weer aan het opbouwen is.
The Descendants heeft een Golden Globe ontvangen voor Beste Film (Drama). Hoofdrolspeler George Clooney won de Golden Globe voor Beste Acteur (Drama).