Paul Thomas Andersons visueel swingende kroniek over de porno-industrie van eind jaren zeventig
De tiener Eddie Adams (Mark Wahlberg) heeft een bijbaantje als afwasser in een nachtclub, waar hij wordt opgemerkt door porno-regisseur Jack Horner (Burt Reynolds). Eddie heeft een groot 'talent' en maakt onder de sterrennaam Dirk Diggler al snel furore in de porno-industrie waar hij met open armen wordt ontvangen. Hij realiseert zich echter niet dat er geen enkele weg terug is naar een normaal bestaan.