In Need for Speed heeft straatracer Tobey Marshall (Aaron Paul) maar één doel wanneer hij uit de gevangenis komt: wraak nemen op zijn ex-partner Dino Brewster (Dominic Cooper) die hem onterecht in de bak heeft doen belanden
Tobey Marshall (Paul) is eigenaar van een autobedrijf en klust, om zijn zaak overeind te houden, soms bij met het opknappen van raceauto’s. Wanneer zijn bedrijf failliet dreigt te gaan, besluit Tobey in zee te gaan met de arrogante ex-NASCAR racer Dino Brewster (Cooper). De samenwerking lijkt goed te verlopen als ze bijna een grote deal hebben met autodealer Julia Bonet (Imogen Poots), maar een desastreuze race doet Tobey onschuldig in de gevangenis belanden voor poging tot moord. Als twee jaar later Tobey uit de cel komt, is wraak het enige waar hij op zint. Hij besluit Dino terug te pakken tijdens de beroemde De Leon race, de Super Bowl van underground races. Om dit plan te laten slagen, moet Tobey zichzelf zien te redden in een wereld van razendsnelle auto’s, corrupte politie achtervolgingen en een gewelddadige Dino die inmiddels op de hoogte is van de plannen van Tobey. Maar met behulp van zijn vrienden laat Tobey zien dat je de positie van de underdog nooit moet onderschatten. Het blijkt de meest zinderende race aller tijden te worden…