Detectives 'Popeye' Doyle en Buddy Russo horen via connecties, waaronder één French connection, dat er heroïne verscheept gaat worden
De New Yorkse narcotica detectives 'Popeye' Doyle en Buddy Russo horen via connecties dat er een zeer grote partij heroïne verscheept gaat worden. Ze beginnen een aantal verdachten en hun French Connection, de Europese contactpersoon, nauwgezet gade te slaan. Als daardoor problemen ontstaan in de achterbuurten rond de financiering van deze partij besluiten de bendeleden de detectives te vermoorden door 'Popeye' en Russo in de val te laten lopen door ze het gevoel te geven dat ze de zaak op kunnen rollen.