Eerste science-fiction productie van Paul Verhoeven is een keiharde film over de toekomstige politie-agent RoboCop - deels mens, deels machine
Het Detroit van de toekomst wordt geregeerd door de misdaad en er is één groot bedrijf, OCP, dat de dienst uit maakt en zelfs controle heeft over de politie. Als agent Murphy (Peter Weller) door een sadistische straatbende aan flarden wordt geschoten, gebruikt OCP hem voor een nieuw project om de criminaliteit de kop in te drukken: RoboCop. Zijn dode lichaam wordt opgelapt en in een metalen huls gezet. Murphy wordt omgebouwd tot een robot, zijn brein wordt geprogrammeerd en als een modern monster van Frankenstein wordt hij weer tot leven gewekt. Ondanks alle technologie, sijpelt Murphy's oude geest langzaam door de computercode heen en zint hij op wraak op zijn moordenaars.