Thriller met Robert Redford over een zakenman die wordt ontvoerd en zijn leven in duigen ziet vallen
Wayne en Eileen Hayes (Robert Redford en Helen Mirren) leiden een gelukkig en welgesteld leven. Ze hebben twee kinderen grootgebracht en Wayne heeft een succesvol eigen bedrijf opgebouwd. Maar alles valt in duigen wanneer Wayne op klaarlichte dag wordt ontvoerd. Arnold Mack (Willem Dafoe) brengt Wayne diep het bos in en houdt hem daar vast totdat hij een som losgeld ontvangt. Terwijl Wayne probeert te onderhandelen met de ontvoerder moet Eileen zichzelf staande zien te houden in een huis waar de FBI constant aanwezig is. Het wordt nog moeilijker voor haar wanneer de ontvoering aan het licht brengt dat Wayne er een maitresse op na heeft gehouden, ook nog na de tijd dat hij Eileen had beloofd een einde aan de affaire te maken. 'The Clearing' is het debuut van regisseur Pieter Jan Brugge. Inderdaad, een Nederlander. Brugge verhuisde in de jaren '80 naar de VS om films te gaan produceren, waaronder 'The Pelican Brief' (1993) met Julia Roberts en Denzel Washington, en 'Heat' (1995) met Robert de Niro en Al Pacino. In 1999 maakte hij weer een film met Pacino, 'The Insider', die evenals 'Heat' geregisseerd werd door Michael Mann. Het gegeven van 'The Clearing' werd losjes gebaseerd op de ontvoering van Gerrit Jan Heijn. 'The Clearing' is de eerste film in drie jaar waarin Robert Redford te zien is. Naast hem schitteren ook Willem Dafoe en Helen Mirren in dit aangrijpende drama.