Op een drukke markt wordt de piraat Conrad spontaan verliefd op de knappe Medora, die in dienst is van slavenhandelaar Lankedem. Als Lankedem Medora aan de pasja wil verkopen, ontvoert Conrad haar.
Dit bijzondere ballet is geïnspireerd op het legendarische gedicht van Lord Byron, in een bewerking van Alexei Ratmansky, die Petipa's exotische 19e-eeuwse klassieker in een nieuw jasje heeft gestoken. Het is een van de meest uitbundige producties van het Bolshoi.
In dit grootse liefdesverhaal met zijn spectaculaire schipbreuk en dramatische decors komt bijna het hele gezelschap uitgebreid aan de beurt. Een uitgelezen productie voor wie van wonderen houdt.