Een idealistische, maar ook aan crack verslaafde, leraar gaat een ongewone vriendschap aan met een van zijn leerlingen
Geschiedenisleraar Daniel Dunne (Ryan Gosling) werkt in een arme, zwarte buurt in Brooklyn. Hij bouwt een onwaarschijnlijke band op met Drey (Shareeka Epps), een meisje van 13 jaar wiens broer in de gevangenis zit wegens drugshandel. Op een dag betrapt Drey haar leraar terwijl hij in de wc drugs gebruikt. Er ontwikkelt zich een voorzichtige, maar tedere vriendschap tussen Daniel en Drey, maar Drey kan niet vermijden dat Daniel zichzelf steeds verder de vernieling in helpt.