Klassieke thriller van Louis Malle waarin een oorlogsveteraan de man van zijn maîtresse neerschiet, maar vervolgens verdacht wordt van drie moorden
Florence (Jeanne Moreau) is de sensuele maîtresse van de gedesillusioneerde oorlogsveteraan Julien. Julien werkt in het bedrijf van de echtgenoot van Florence, een industrieel van middelbare leeftijd. Samen beramen Florence en Julien de perfecte moord op de echtgenoot van Florence. Tijdens de moord raakt Julien in de problemen. Hij komt met de lift vast te zitten tussen twee verdiepingen, terwijl de politie het lichaam al bijna gevonden heeft. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, wordt Juliens pistool gestolen waarmee twee mensen vermoord worden. Twee moorden waar de uitgeschakelde Julien van verdacht wordt. Deze intelligent geconstrueerde thriller uit 1957 was het speelfilmdebuut van de Franse cineast Louis Malle. Het is tevens de film waarmee Jeanne Moreau als filmactrice bekendheid verwierf. Trompettist Miles Davis was verantwoordelijk voor de geïmproviseerde jazzmuziek en leverde hiermee een succesvolle soundtrack af. Cameraman Henri Decaë verzorgde de levensechte fotografie. Hij bracht Moreau zonder make-up in beeld en nam een groot deel van de scènes op straat op. 'Ascenseur pour l'échafaud' heeft dan ook veel invloed gehad op de 'nouvelle vague'.