Pierce Brosnan speelt een kidnapper in deze thriller, waarin hij het leven van een gezinnetje overhoop haalt als hij de dochter des huizes ontvoert
De carrière van reclameman Neil Warner (Gerard Butler) gaat als een trein. Zijn baas nodigt hem zelfs uit in zijn buitenhuis voor wellicht weer een promotie. Maar eenmaal onderweg verdwijnt Neils optimisme als sneeuw voor de zon als een mysterieuze man hem en zijn vrouw Abby (Maria Bello) vanaf de achterbank onder schot neemt. Tom Ryan (Pierce Brosnan) blijkt een koele, berekenende sociopaat die vast van plan is alles van het stel af te pakken en 24 uur lang de controle over hun leven over te nemen. De mededeling dat de oppas hun dochtertje Sophie alleen in leven laat als ze precies doen wat hij zegt, verandert het levenslustige stel in een oogwenk in angstige slaven. Toen scriptschrijver William Morrissey met zijn idee voor de thriller Butterfly on a Wheel op zoek ging naar een regisseur, kwam hij terecht bij Mike Barker, met wie hij samen in Creative Artists Agency zat. Het productiebedrijf van hoofdrolspeler Pierce Brosnan, Irish DreamTime, zag meteen iets in het script en vond het een uitgelezen kans om de acteur in een voor hem nieuw soort rol te plaatsen. Niet de gewelddadige kant die ook in de Bondfilms naar voren kwam, maar juist eentje van psychologische spanning.