Een gevangene besluit een ontsnappingsplan te maken als blijkt dat zijn dochter ernstig ziek is
Frank Perry is veroordeeld tot levenslang, de rest van zijn leven zal hij doorbrengen binnen de muren van een gevangenis. Nooit heeft hij daar een probleem van gemaakt. Hij heeft de misdaad gepleegd en dit is de consequentie daarvan. Maar alles verandert wanneer hij in een brief leest dat het leven van zijn enige, en door hem zeer geliefde, dochter in gevaar is na een overdosis. Frank weet dat hij naar haar toe moet en dat er maar één manier is: ontsnappen. Het ontsnappingsplan dat hij bedenkt kan hij echter niet alleen uitvoeren. Daarom verzameld hij een bonte groep jonge medegevangenen: Lenny Drake, Brodie en Viv Babtista . Terwijl de groep start met de voorbereidingen op de uitbraak, wordt Frank afgeleid door de komst van de jonge crimineel James Lacey, die hem herinnert aan verloren tijden. De nieuwe jongen Lacey trekt alleen ook de sadistische belangstelling van Tony, de drugsverslaafde broer van Rizza: de koning van de vleugel. Zo brengen persoonlijke conflicten de ontsnapping in gevaar, waardoor Frank wordt gedwongen de energie en durf terug te vinden van de man die hij ooit was. Debuutfilm van Rupert Wyatt met titelsong 'The Escapist' uitgevoerd door Coldplay.