In de nabije toekomst moeten gevangenen voor een miljoenen publiek een strijd op leven en dood aangaan in opgevoerde wagens: de Death Race
Gevangenisbewaarders verzinnen in de nabije toekomst een manier om geld te verdienen aan hun gevangenen. Zij laten hen op tv een strijd op leven en dood voeren in opgevoerde wagens. Drievoudig racekampioen Jensen Ames is een expert in het overleven in het postindustriële verwoeste landschap. Maar net wanneer hij denkt het verleden achter zich te hebben gelaten, wordt hem een moord in de schoenen geschoven. Hij wordt gedwongen om mee te doen aan de Death Race.