Een Engelse aristocrate sluit met tegenzin een pact met een ruwe veedrijver om haar kudde runderen over vele kilometers land te drijven
Een Engelse aristocratische dame (Nicole Kidman) reist af naar Australië en ontmoet daar een ruwe bolster (Hugh Jackman). Ze slaat met tegenzin de handen ineen met hem om het land te redden dat ze heeft geërfd. Samen leggen ze honderden kilometers af over het mooiste, doch meest meedogenloze terrein ter wereld. Uiteindelijk komen ze in Darwin terecht, dat wordt gebombardeerd door de Japanse strijdkrachten die eerder Pearl Harbor hebben aangevallen. Baz Luhrmann (Moulin Rouge!, Romeo + Juliet) maakt in deze film uitgebreid gebruik van het oneindige kleurenpalet dat het Australische landschap rijk is. Hij creëert een cinematografische ervaring waarin romantiek, drama, avontuur op spectaculaire wijze samenkomen.