Verfilming van Evelyn Waughs klassieke roman waarin een student uit Oxford nauw betrokken raakt bij perikelen van een aristocratische familie
In de turbulente jaren twintig ontmoet Charles Ryder, tijdens zijn studie aan Oxford, de charismatische Sebastian. Tussen Charles en Sebastian ontstaat een hechte vriendschap. Sebastian maakt onderdeel uit van de Engelse aristocratische familie Marchmain, woonachtig in het herenhuis Brideshead. Charles laat zich al snel verleiden tot deze rijke wereld vol pracht en praal. Gecharmeerd door de omgeving van het herenhuis Brideshead en verblind door Sebastians mooie zus Julia, raakt hij steeds nauwer betrokken bij hun stormachtige familieperikelen.