In Werner Herzogs nieuwe film Bad Lieutenant: Port Of Call New Orleans, speelt Nicolas Cage Terence McDonagh, een inspecteur van de misdaadbrigade in New Orleans
Door een gedetineerde te redden tijdens de orkaan Katrina, raakt hij gewond aan zijn rug, met een chronische rugpijn als gevolg. Om zijn lijden te verzachten neemt hij té vaak krachtige pijnstillers. Door deze verslaving wordt McDonagh een onverschrokken en autoritaire detective die compleet losgeslagen over New Orleans heerst. In zijn wervelend kat-en-muis-spel langs de grenzen van de wet, trekt hij net zo vaak zijn badge als zijn dienstwapen om zijn zin door te drijven. De prostituee waarvan hij houdt (Eva Mendes) maakt zijn turbulente leven nog gecompliceerder. Omdat hij een grote dealer op het spoor is, staat haar leven op het spel. Om haar te beschermen ziet Terence zich genoodzaakt om risico's te nemen. Hij staat voor de zwaarste beproeving uit zijn leven.
Samen met zijn geliefde verzwelgt hij in een eigen wereld die getekend wordt door lust, onweerstaanbare verlangens en zelfbewustzijn. Het resultaat is een uniek meesterwerk: een film die zowel triest als grappig is.