Animatiefilm van de maker van Les triplettes de Belleville over een illusionist die door een meisje wordt aangezien voor een magiër
Een oudere illusionist reist noodgedwongen stad en land af om een toneel te vinden voor zijn authentieke goochelkunstjes. In Schotland ontmoet hij Alice, een jong, nieuwsgierig meisje. Wanneer zij de illusionist aan het werk ziet, denkt zij dat de magie echt is en besluit hem te volgen op zijn reis. Gecharmeerd door haar kinderlijke enthousiasme 'tovert' de illusionist de mooiste cadeaus voor Alice tevoorschijn. Hij kan het echter niet over zijn hart verkrijgen de illusie te doorbreken door haar te vertellen dat magie niet bestaat. De prijs voor al deze toverkunst begint echter zijn ondergang te betekenen... Regisseur Sylvain Chomet maakte eerder de veelvoudig bekroonde animatiefilm Les triplettes de Belleville (2003). Het scenario van The Illusionist werd in de jaren vijftig geschreven door de Franse grootmeester Jacques Tati, maar hij slaagde er destijds niet in om de film van de grond te krijgen. The Illusionist is een biografie van en een ode aan Tati die ook op het toneel heeft gestaan. Tati schreef het verhaal voor zijn dochter Sophie.