Regisseur Ronald Emmerich brengt het grootste Japanse cultmonster naar de stad New York
Vanuit een tropisch eiland steekt het gigantische monster Godzilla over naar de stad New York waar hij vernietigend langs de hoge gebouwen zwerft. Een militair wil hem stoppen en wordt geholpen door de theorieen van de bioloog Nick Tatopoulos, die van mening is dat Godzilla een gemuteerde hagedis is door kernproeven in de Grote Oceaan. Zijn vriendin Audrey is een verslaggeefster die met haar fotograaf Victor 'Animal' Palotti verhaal wil halen.