Verfilming van het klassieke kinderboek van Dr. Seuss waarin de gemene groene griezel Grinch van outcast naar held van het dorp wordt uitgeroepen
Een kwaadwillende groene lelijkerd met een hart dat drie keer te klein is en een hekel aan Kerstmis heeft, haalt het in zijn hoofd kerstavond in het kleine dorp van de Wie's te gaan verpesten. De Wie's zijn een blij en tevreden volkje. Ze houden zielsveel van Kerstmis en zijn erg bang voor de groene 'Grinch'. Maar de Grinch besluit op kerstavond van zijn bergtop af de dalen naar het dorp om er alle cadeaus te stelen. In het dorp ontmoet hij Cindy Lou. Het meisje raakt gefascineerd door de Grinch en waarom hij door de Wie's verworpen in het verleden is. Ze gaat op onderzoek uit waarbij het haar duidelijk wordt dat hij helemaal zo gemeen niet is.