Keiharde oorlogsfilm van Stanley Kubrick over de militairen die moeten strijden in de Vietnam-oorlog
In voorbereiding op de oorlog in Vietnam, worden Amerikaanse jongens op vernederende wijze klaargestoomd door de barbaarse Sergeant Hartman. De militair Joker (Matthew Modine) houdt zich wel staande, maar zijn vriend Pyle (Vincent D'Onofrio) wordt door Hartman met de grond gelijk gemaakt.
Een mentale strijd die Pyle uiteindelijk zal verliezen. Eenmaal in Vietnam is Joker als reporter gelegerd in een US marinebasis in Da Nang. Na een aanslag op de basis wordt Joker naar de frontlinies gestuurd om verslag te doen van de gruwelijkheden. Regisseur Stanley Kubrick probeert met 'Full Metal Jacket' de waanzin van de Vietnam-oorlog duidelijk te maken. Dat is hem aardig gelukt. De onmenselijke manier waarop er met de jonge militairen wordt omgegaan leveren enkele aangrijpende beelden op. 'Full Metal Jacket' was de voorlaatste volledige film die Kubrick maakte. In 1999 kwam zijn zwanenzang 'Eyes Wide Shut' uit met Tom Cruise en Nicole Kidman. Kubrick overleed op 7 maart 1999. Hij zat toen nog altijd in de voorbereidingen van de science-fiction film 'A.I.' (2001), die door Steven Spielberg afgemaakt werd.