Jack Skellington, de pompoenenkoning van Halloween Stad, probeert Kerst in Halloween te veranderen
Jack Skellington, de pompoenenkoning van Halloween Stad, is verveeld doordat hij elk jaar hetzelfde doet voor Halloween. Hij probeert Halloween wel telkens nog groter, enger en beter te maken, maar haalt er geen voldoening meer uit.
Op een dag komt hij ineens in Kerstmis Stad terecht en besluit hij Kerst in Halloween te veranderen. Hij ontvoert de kerstman en gaat zelf met zijn skeletten rendier op weg om cadeautjes rond te brengen. Hij gooit zo zijn eigen soort cadeautjes door de schoorstenen en jaagt op die manier alle kinderen angst aan. Dan raakt Jack teleurgesteld, want hij heeft uiteindelijk alleen maar goede bedoelingen, maar krijgt van niemand waardering. 'The Nightmare before Christmas' werd geproduceerd door Tim Burton (bekend als regisseur van 'Edward Scissorhands' en 'Batman Returns'), die ook deels het scenario schreef. De film was oorspronkelijk begin jaren tachtig als een dertig minuten durende televisiefilm gemaakt, maar werd later verlengd tot een speelfilm. Er wordt wel gezegd dat het verhaal daardoor te mager is. Eén ding is in ieder geval zeker, de film beschikt over enkele van de meest levendige en grappige stop-motion animatie-effecten in de geschiedenis van de stop-motion animatiefilm.