Een botsing tussen twee auto's in hartje New York leidt tot een koortsachtig kat-en-muis spel tussen de woedende bestuurders
Het conflict tussen Jackson en Affleck begint met een aanrijding tijdens het New Yorkse spitsuur. Affleck, topadvocaat op weg naar een belangrijke rechtszaak, heeft haast en laat Jackson met een blanco cheque voor de schade en een lekke band in de regen staan. Jackson zit eveneens in de stress, want ook hij moet bij de rechter komen voor de voogdijzaak over zijn twee zoontjes.
Affleck laat echter per ongeluk een uiterst belangrijk processtuk achter bij Jackson. Hij wil het document koste wat kost terug hebben, maar Jackson heeft er de pest in omdat hij te laat voor de rechtszitting was. En daarmee begint een kat- en muisspel, waarbij de twee heren elkaar met allerlei rotgeintjes het bloed onder de nagels vandaan halen. De Britse regisseur Roger Michell brak in 1999 door met de succesvolle romantische komedie 'Notting Hill', die zowel door het publiek als de recensenten positief werd ontvangen. Voor Michell lag de oversteek naar Amerika dan ook voor de hand en de dramatische thriller 'Changing Lanes' is hiervan het resultaat, met in de hoofdrollen Ben Affleck en Samuel L. Jackson. Het script werd geschreven door debutant Chap Taylor, bijgestaan door Michael Tolkin (schrijver van Robert Altman's 'The Player'). Het was met name de dynamische dramatiek in het scenario waardoor de aandacht van regisseur Michell getrokken werd.