Maniakale rechercheur Denzel Washington leert groentje Ethan Hawke de kneepjes van het vak
Jake Hoyt is een jonge politieagent die vol motivatie en ambitie een overstap wil maken naar de narcoticabrigade. Op zijn eerste werkdag bij de undercoverpolitie van Los Angeles wordt de rookie Jake Hoyt ingewijd door veteraan Alonzo Harris. Deze ervaren narcotica-detective zit al dertien jaar in het vak, wat zo langzamerhand zijn tol heeft geëist.
Harris' idealen zijn in de loop der jaren allemaal verdwenen en hij heeft een heel andere kijk op het handhaven van de wet dan Hoyt. Leerling Hoyt's hooggestemde idealen, wankelen snel na een helse dag vol geweld, corruptie en cynische praktijklessen van zijn leermeerster. 'Training Day' was de eerste aktiefilm die na de aanslagen in Amerika goed werd bezocht. Regisseur Antoine Fuqua, die ook verantwoordelijk was voor 'The Replacement Killers' geeft een hard en bitter beeld van de straten van Los Angeles. Fuqua is zelf ook opgegroeid in deze keiharde wereld waar de wetten van de straat gelden en heeft met zijn eigen ogen kunnen zien hoe narcoticabrigades met de wet omgaan en hoe gangs de straten onveilig maken. Hoofdrolspelers zijn Denzel Washington ('Malcom X', 'The Hurricane') als Alonzo Harris en Ethan Hawke('Gattaca', 'Snow Falling On Cedars') als rookie Jake Hoyt.