Om de begrafenis van een jeugdvriend bij te wonen gaat Bobby Garfield terug naar zijn geboorteplaats. Bij een bezoek aan zijn inmiddels verlaten ouderlijk huis, komen zijn herinneringen aan de zomer van zijn elfde verjaardag naar boven
Bobby en zijn alleenstaande moeder Liz, kregen in die zomer gezelschap van de mysterieuze huurder Ted Brautigan. Ted ziet slecht en laat zich door Bobby voorlezen, dit is het begin van een bijzondere vriendschap. Al snel blijkt Ted over speciale gaven te beschikken. Het zijn die gaven die hem in problemen hebben gebracht met de overheid. Als speciale agenten Ted opsporen, veranderen de daaropvolgende gebeurtenissen het leven van Bobby voorgoed en volledig. Regisseur Scott Hicks is bekend van succesfilm Shine (genomineerd voor 7 Oscars). Zijn laatste film was Snow Falling on Cedars', vooral geroemd om de prachtige beelden. William Goldman maakte het script van het boek van Stephen King, net als hij 10 jaar geleden bij Misery. Er zijn al meerder boeken van Stephen King succesvol verfilmd; 'Misery', 'Dolores Claiborne' en 'Hearts in Atlantis' past perfect in dat rijtje.
Het is deels een feel good movie; het gaat over fijne jeugdherinneringen uit de jaren vijftig. Maar toch hangt er de hele tijd iets boven je hoofd, die spanning is constant voelbaar. Hoe onbezorgder de momenten, hoe meer je je hart vasthoudt voor wat komen gaat.